华裔导师率小学战队 杀入国际机器人总决赛
由华裔导师带队的两支本地中小学生战队在世界着名的机器人锦标赛VEX IQ加西分赛区中表现优异,击败了包括由2014世界冠军队员组成的战队在内的所有参赛队伍,包揽了总冠军及4个单项冠军,他们将于4月中下旬赴美国肯塔基州参加世界机器人大赛总决赛。
即将于4月20至23日在美国肯塔基州举办的VEX机器人世界锦标赛,由美国机器人教育及竞赛基金会(Robotics Education & Competition Foundation)主办,其影响力得到美国及全球很多着名机构及常春藤大学认可,堪称机器人比赛中的「奥运会」,每年都吸引全球30多个国家和地区的上百万青少年参与。
由本地华裔导师钱蕴哲带领的两支团队10836及10836B在上月举行的加西赛区比赛中脱颖而出,获得了美国总决赛的入场券。他们目前正在积极备战,为下旬举行的总决赛作最后的冲刺。
左起:冠军团队队员Thomas Culham、队长徐驰、导师钱蕴哲、队员黄昶烨正在不断测试机器人,备战美国总决赛。(王学文摄)
钱蕴哲表示,机器人锦标赛包括五项主要内容:团队合作、机器人技能、全自动机器人、工程师手册以及科学、技术、工程和数学(STEM)创新项目等。比赛形式每年有所不同,今年的主要形式是「投篮」,机器人要在一分钟内完成收集篮球、投篮以及停上斜坡等系列动作。而比赛每年还设有不同主题,今年的主题是「科学」,学生将提出一个现实中的科学问题并寻求解决方案。
钱蕴哲说,台上一分钟,台下十年功。虽然在美国的比赛只有短短几天,但整个团队从开始准备到最后比赛要经历长达一年的时间。在美国的总决赛中,他们将会面对来自世界30多个国家和地区的200支VEX IQ队伍,这都是从全球6千多个战队中筛选出来的顶级战队,要战胜他们非常不易,学生们都在抓紧最后时间,不断改进他们的机器人,平均每周都要工作20至 40个小时。
获得卑诗省总冠军的10836战队,其中两名学生是华裔,年仅14岁的华裔学生徐驰,是西温私校Mulgrave School 8年级的学生,也是冠军战队的队长。他说,小时候父亲曾为自己买了一套乐高机器人,从那时起自己就爱上了机器人。参加机器人比赛令自己学会了发现问题、解决问题的方法,也提高了与同伴沟通的能力。他希望未来能去美国的大学就读,然后成为一名工程师。
他的队友12岁的黄昶烨及13岁的Thomas Culham亦表示,非常享受机器人比赛中不断接受挑战的过程,每个人分工合作,最终一起完成任务。
参加决赛的两支战队中,华裔学生占了大多数。钱蕴哲认为,华裔学生的优势是数学比较强,这令他们在编写程序方面更为严谨,同时华裔也擅长团队的整体组织工作;而西人学生则比较擅长动手能力,以及做STEM项目时的创新思考能力。
钱蕴哲亦表示,华裔家长相对更加重视孩子的教育,而很多美国理工科名校包括常春藤大学都非常关注VEX机器人锦标赛的成绩,这亦令该比赛受到更多青睐。